Triple Alliance
ในปลายศตวรรษที่ 19 ในยุโรปได้เกิดรัฐใหม่ที่สำคัญสองรัฐคือจักรวรรดิเยอรมันและราชอาณาจักรอิตาลี เยอรมันมีความหวาดระแวงต่อฝรั่งเศส เนื่องจากกลัวฝรั่งเศสจะแก้แค้นหลังจากที่เสียดินแดนบางส่วนไปในสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย เยอรมันเองได้เป็นพันธมิตรกับรัสเซียและออสเตรีย-ฮังการี แต่เนื่องจากออสเตรีย-ฮังการีและรัสเซียเองได้มีปัญหาระหว่างกัน เนื่องจากออสเตรีย-ฮังการีอ้างว่ารัสเซีย ให้การสนับสนุนชาวสลาฟเพื่อแบ่งแยกดินแดนในประเทศตน ในการประชุมยุโรปปี 1878 เยอรมันทำสัญญาคู่พันธมิตรกับออสเตรียฮังการี หลังจากนั้นอิตาลีซึ่งไม่พอใจฝรั่งเศสที่เข้าครอบครองตูนิเซียก็ได้เข้าร่วมลงนามสัญญาจึงเกิดเป็นพันธมิตรสามฝ่าย โดยมีข้อตกลงกันว่าจะสนับสนุนซึ่งกันในกรณีที่ถูกโจมตีจากประเทศต่างๆ แต่เนื่องจากอิตาลีและออสเตรีย-ฮังการีเองก็มีปัญหาเรื่องดินแดนบางส่วนกันอยู่ และในช่วงสงครามอิตาลีก็เป็นตัวแสดงที่อยู่เฉยๆ เนื่องจากอิตาลีอ้างว่าอิตาลีจะเข้าร่วมสงครามก็ต่อเมื่อมีการรุกรานจากประเทศอื่น แต่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งเป็นการรุกรานของฝ่ายมหาอำนาจกลางเอง อีกทั้งอิตาลีเองยังมีข้อตกลงระหว่างสหราชอาณาจักรในการใช้น่านน้ำเมดิเตอร์เรเนียนอีกด้วย ซึ่งเป็นเหตุให้อิตาลีมีการย้ายฝ่ายในช่วงท้ายของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ซึ่งฝ่ายสัมพันธมิตรสามฝ่ายเองก็ได้ตุรกีและบัลกาเรียเข้าร่วมเป็นพันธมิตรเช่นกัน
การรวมตัวเป็นพันธมิตรสามฝ่ายของกลุ่มมหาอำนาจกลางเป็นการรวมตัวของรัฐสมาชิกเพื่อความเข้มแข็งทางด้านการทหารเป็นหลัก โดยยึดหลักข้อตกลงที่ว่ารัฐสมาชิกจะช่วยเหลือซึ่งกันและกันจากการรุกรานของรัฐอื่น ซึ่งเป็นหลักประกันเพื่อความมั่นใจในการถ่วงดุลอำนาจกับมหาอำนาจต่างๆ ในยุโรป ว่าอย่างน้อยรัฐตนก็ยังมีรัฐพันธมิตรคอยสนับสนุนเมื่อมีปัญหากับรัฐอื่น นับเป็นความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในระดับภูมิภาคเพราะเป็นการรวมตัวของรัฐที่เกิดขึ้นใหม่อย่างเยอรมัน อิตาลี กับมหาอาณาจักรออสเตรีย-ฮังการี การรวมตัวกันของพันธมิตรสามฝ่ายมีข้อดีคือทำให้รัฐสมาชิกมีความสามัคคีกันและมีศัตรูร่วมกัน ซึ่งเป็นประโยชน์ในการป้องกันประเทศ แต่การรวมตัวดังกล่าวตามข้อตกลงแล้ว การที่ประเทศหนึ่งประเทศใดมีปัญหาต่อรัฐอื่น ประเทศสมาชิกจะต้องเข้าช่วยเหลือ ทำให้การทำสงครามระหว่างประเทศจะขยายตัวออกเป็นสงครามที่ใหญ่ขึ้นได้ง่ายมากยิ่งขึ้น ซึ่งการที่ออสเตรีย-ฮังการีประกาศสงครามกับเซอร์เบียก็แสดงให้เห็นแล้วว่าการช่วยเหลือของเหล่าพันธมิตรตามข้อตกลกจะทำให้เกิดสงครามที่ขยายวงกว้าง ดังจะเห็นได้จากการเกิดสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนั่นเอง
ศตวรรต ทรงลักษณ์